Cám dỗ thứ ba, cả thế gian đổi lấy một cúi lạy

Còn lại một lời mời cuối cùng. Quỷ đem Đức Giêsu lên một ngọn núi rất cao, và trong giây lát chỉ cho Ngài thấy mọi nước thế gian: những cung điện cẩm thạch của Rôma, những đạo quân đang hành quân với mũi giáo lóe nắng, những bến cảng chen chúc tàu thuyền, những thành phố đã lên đèn dọc theo tường thành. Mọi vinh hoa lợi lộc và quyền thế của mặt đất trải ra dưới chân Ngài, xa tít tầm mắt. Bao ông vua đã đánh nhau chỉ để giành một mẩu nhỏ trong đó. Còn kẻ cám dỗ thì đưa ra tất cả, ngay một lúc.

Chỉ một cái cúi lạy

Ma quỷ gác Kinh Thánh sang một bên và đi thẳng vào chuyện mặc cả. Hắn đưa tay chỉ khắp thế giới lấp lánh bên dưới mà nói:

“Tôi sẽ cho ông tất cả những thứ đó, nếu ông sấp mình bái lạy tôi.”

Hắn còn khoe thêm: “quyền ấy đã được giao cho tôi, và tôi muốn cho ai tùy ý.”

Lời ấy dối trá nhưng có pha chút sự thật. Về sau, chính Đức Giêsu gọi hắn là “thủ lãnh thế gian này”, và tiền bạc với quyền thế quả thật hay lọt vào tay kẻ xấu. Đây cũng là một cơn cám dỗ thật. Nhiều người Israel đang cầu cho có một ông vua cầm gươm, dòng dõi vua Đavít, đứng lên đánh đuổi quân Rôma ra tận biển rồi lên ngôi ở Giêrusalem. Giờ thì ngai ấy ở ngay đây, chẳng cần chiến tranh, cũng chẳng phải chờ đợi.

Lần này không còn câu “Nếu ông là Con Thiên Chúa”, không còn chuyện con với cha. Lời đề nghị rất trơn tru: cả thế gian dọn sẵn, và cuối đường không có cái chết nào chờ. Đức Giêsu có thể cai trị như các hoàng đế vẫn cai trị, bằng quân đội cùng những hiệp ước khôn khéo, bắt mọi dân tộc giữ hòa bình dù họ muốn hay không. Cái giá thì nhỏ thôi, một lần cúi lạy kẻ đang mời, còn nhanh hơn cúi xuống buộc lại quai dép.

Đức Giêsu nhìn khắp cảnh vinh hoa ấy mà không bị lóa mắt. Một vương quốc dựng nên nhờ bắt tay với sự dữ, dù dát bao nhiêu vàng, cũng chẳng bao giờ là Nước Trời.

Lần này Ngài không đối đáp nữa mà ra lệnh:

“Satan kia, xéo đi! Vì đã có lời chép rằng: Ngươi phải bái lạy Đức Chúa là Thiên Chúa của ngươi, và phải thờ phượng một mình Người mà thôi.”

Nước của Ngài sẽ xây trên nền điều luật đầu tiên ấy. Những lời ấy trích từ bài giảng dài ông Môsê nói với dân khi họ đứng bên bờ miền đất hứa. Giờ đây Ngài nhắc lại lời ấy trên một đỉnh núi, ngay khi kẻ cám dỗ chìa cả thế gian ra trước mặt, và Ngài khước từ hết mọi ngai vàng trong đó. Ngài chỉ nhận một chiếc ngai thôi: cây thập giá, trên đầu có tấm bảng ghi “Vua dân Do Thái”.

Thiên sứ giữa hoang địa

Cuộc giao tranh đã xong.

“Sau khi đã xoay hết cách để cám dỗ Người, quỷ bỏ đi, chờ đợi thời cơ.”

Hắn đi khuất rồi, gió lặng dần, hoang địa lại yên như cũ.

Rồi “có các thiên thần tiến đến hầu hạ Người”. Sau bốn mươi ngày một mình, giờ Ngài được Cha chăm sóc bằng tất cả lòng thương. Ngài đã thắng như một con người biết vâng phục, chẳng hề dùng quyền năng lo cho bản thân. Lòng đã sẵn sàng, Ngài rời hoang địa, đi ngược về phía sông Giođan như người mục tử lên đường tìm những con chiên lạc.