“Bởi quyền nào?”, đồng tiền của Xêda và những cái bẫy khác

Thứ Ba, Đức Giêsu lại từ Bêtania vào thành, theo đúng con đường hôm trước. Tới chỗ cây vả, các môn đệ dừng sững lại. Hôm qua lá nó còn xanh um, sáng nay cả cây đã chết khô tận rễ. Ông Phêrô sực nhớ, liền thưa với Ngài:

“Rápbi, Thầy coi: cây vả Thầy rủa đã chết khô rồi!”

Đức Giêsu không nói gì về cái cây. Ngài chỉ hướng lòng các ông lên Thiên Chúa:

“Hãy tin vào Thiên Chúa.”

Rồi Ngài dặn các ông thêm một điều:

“Khi anh em đứng cầu nguyện, nếu anh em có chuyện bất bình với ai, thì hãy tha thứ cho họ, để Cha của anh em là Đấng ngự trên trời cũng tha lỗi cho anh em.”

Thầy trò đi tiếp, ngang qua gốc vả khô. Không ai nói thêm gì về nó nữa.

Bởi quyền nào?

Vào tới thành, Ngài đang đi lại trong các sân Đền thờ, giảng dạy những người tụ quanh Ngài, thì các thượng tế, các kinh sư và các kỳ mục tiến đến. Đây là những người nắm quyền trong Đền thờ, và hôm qua, Ngài đã lật bàn ngay trong sân của họ. Họ hỏi gằn:

“Ông lấy quyền nào mà làm những điều này? Ai đã ban cho ông quyền ấy?”

Những người đứng gần hiểu ngay cái bẫy: Ngài nói tự mình làm thì thành kẻ gây rối; nói Thiên Chúa sai thì họ có cớ bảo là lộng ngôn.

Đức Giêsu đáp lại bằng một câu hỏi:

“Tôi cũng xin hỏi các ông một điều thôi; nếu các ông trả lời được, thì tôi cũng sẽ nói cho các ông biết tôi lấy quyền nào mà làm các điều ấy. Phép rửa của ông Gioan bởi đâu mà có? Bởi trời hay bởi người ta?”

Các nhà lãnh đạo chụm đầu bàn nhỏ với nhau:

“Nếu mình nói: ‘Bởi trời’, thì ông ấy sẽ vặn lại: ‘Thế sao các ông lại không tin ông ấy?’”

Họ nhớ ông Gioan đã chỉ vào Đức Giêsu, còn họ thì làm ngơ ông. Nhưng nếu nói ông Gioan chỉ là người phàm, thì đám đông đứng quanh sẽ nổi giận, vì ai cũng coi ông Gioan là một ngôn sứ.

Thế là họ chỉ còn dám đáp một câu:

“Chúng tôi không biết.”

Đức Giêsu bảo:

“Vậy thì tôi cũng không nói cho các ông biết tôi lấy quyền nào mà làm các điều này.”

Những người đứng nghe quanh đó hiểu cả. Câu trả lời đã nằm sẵn trong câu Ngài hỏi: ông Gioan bởi trời mà đến, và ông Gioan đã chỉ vào Ngài.

Đồng tiền trong túi người hỏi

Kế đó là một cặp lạ đời: mấy người Pharisêu đi cùng mấy người phe Hêrôđê. Người Pharisêu phần đông ghét cay ghét đắng thứ thuế nộp cho Rôma; còn phe kia thì theo dòng họ Hêrôđê, sống thoải mái dưới bóng Rôma. Ngày thường, hai phe ấy chẳng ưa gì nhau. Họ mở đầu bằng lời khen:

“Thưa Thầy, chúng tôi biết Thầy là người chân thật và cứ sự thật mà dạy đường lối của Thiên Chúa.”

Rồi họ hỏi:

“Có được phép nộp thuế cho Xêda hay không?”

Đám đông lặng đi. Người lớn tuổi ở đó còn nhớ, một thế hệ trước, ông Giuđa người Galilê đã cầm đầu một cuộc nổi dậy chống lại chính thứ thuế ấy. Ngài bảo nộp, những khách hành hương vừa hô Hô-san-na hôm Chúa nhật sẽ thấy Ngài chịu lép với quân chiếm đóng. Ngài bảo đừng nộp, phe Hêrôđê có ngay cớ mang thẳng tới quan tổng trấn Philatô. Cái bẫy giăng sẵn cả hai đầu, như cái rọ đặt ngoài ruộng, con cá vào lối nào cũng mắc.

Đức Giêsu thấy rõ họ đang làm gì:

“Tại sao các người lại thử tôi, hỡi những kẻ giả hình? Cho tôi xem đồng tiền nộp thuế!”

Một người trong đám chất vấn móc túi lấy ra một đồng quan tiền, đưa cho Ngài. Trên mặt đồng tiền là đầu hoàng đế Tibêriô, chung quanh viền có hàng chữ gọi ông là con của Augúttô thần thánh.

Ngài cầm đồng tiền, lật mặt có hình lên cho những người đứng quanh cùng thấy, rồi hỏi:

“Hình và danh hiệu này là của ai đây?”

Họ đáp:

“Của Xêda.”

Bấy giờ Ngài nói:

“Thế thì của Xêda, trả về Xêda; của Thiên Chúa, trả về Thiên Chúa.”

Rồi Ngài trả đồng tiền lại vào đúng bàn tay vừa đưa nó ra.

Người cầm lại đồng tiền đứng đó một lúc, bàn tay còn mở. Đồng bạc mang mặt Xêda; còn chính ông, như mọi người đứng quanh, mang hình ảnh Thiên Chúa từ ngày được dựng nên.

“Nghe vậy, họ ngạc nhiên, bỏ Người mà đi.”

Bảy anh em và một người vợ

Cũng ngày hôm ấy, mấy người Sađốc đến. Họ thuộc giới quý tộc tư tế và không tin kẻ chết sẽ sống lại. Họ đã sắp sẵn một câu chuyện để làm cho niềm tin ấy thành chuyện tức cười.

Ông Môsê có viết: nếu người anh chết mà không có con, thì người em phải lấy vợ góa của anh, để sinh con nối dõi cho anh mình. Rồi họ kể: có bảy anh em lần lượt lấy cùng một người đàn bà, và người nào cũng chết mà không để lại đứa con nào. Sau cùng, bà ấy cũng chết.

“Vậy, trong ngày sống lại, bà ấy sẽ là vợ của ai trong bảy người? Vì tất cả đều đã lấy bà ấy.”

Chắc có người đứng nghe đã phì cười. Đức Giêsu thì trả lời nghiêm chỉnh:

“Các ông lầm, vì không biết Kinh Thánh, cũng chẳng biết quyền năng của Thiên Chúa. Quả vậy, trong ngày sống lại, người ta chẳng cưới vợ cũng chẳng lấy chồng, nhưng sẽ giống như các thiên thần trên trời.”

Rồi Ngài dẫn ngay sách ông Môsê, bộ sách họ coi trọng hơn cả. Nơi bụi gai bốc cháy, lâu lắm sau khi các tổ phụ Abraham, Isaac và Giacóp đã nằm yên trong mồ, Thiên Chúa phán với ông Môsê:

“Ta là Thiên Chúa của Abraham, Thiên Chúa của Isaac, và Thiên Chúa của Giacóp.”

Thiên Chúa không nói: Ta đã từng là Thiên Chúa của các ông ấy. Đức Giêsu kết lại:

“Người không phải là Thiên Chúa của kẻ chết, nhưng là của kẻ sống.”

Mấy kinh sư đứng nghe vốn cũng tin kẻ chết sống lại như người Pharisêu, nên mừng ra mặt, lên tiếng:

“Thưa Thầy, Thầy nói hay lắm.”

Ngày thứ Ba ấy, Ngài không né một câu hỏi nào, ngay giữa sân Đền thờ, trước mặt mọi người. Ngài biết rõ sau những câu hỏi ấy, người ta đang tính chuyện gì. Mỗi lần Ngài trả lời xong, những người đã quyết loại bỏ Ngài lại lui ra, bàn với nhau một cái bẫy khác.