Épphatha và bữa tiệc cho dân ngoại

Rời Tia, Đức Giêsu không về theo lối cũ mà chọn con đường xa nhất. Ngài dẫn các môn đệ đi một vòng sang phía đông, xuống qua miền gọi là Thập Tỉnh, nghĩa là Mười Thành, ở bên kia Biển Hồ Galilê.

Bên ấy là thế giới của người Hy Lạp. Các thành lớn có nhà hát, nhà tắm công cộng, đền thờ thần Dớt và các thần Hy Lạp, tượng thần đứng giữa quảng trường. Ngoài đồng người ta nuôi heo. Khói hương từ những bàn thờ lạ vương trong không khí, và tiếng nhạc từ các khoảnh sân vọng ra tới khuya. Với những người lớn lên ở các làng quê Galilê, cái gì ở đây cũng xa lạ, và có phần đáng sợ.

Đức Giêsu vẫn bước đi với nhịp chân thường ngày qua những dãy phố ấy. Mắt Ngài lướt qua các pho tượng để dừng lại nơi con người: một bác thợ gốm ngồi quay bàn xoay trước cửa, hay một cô gái nô lệ đội vò nước đi ngang. Họ không biết tên Ngài, nhưng Ngài đã lặn lội đường xa để đến giữa họ.

Người đàn ông sống trong im lặng

Ở đó, người ta dẫn đến với Ngài một người vừa điếc vừa ngọng, và xin Ngài đặt tay trên anh.

Từ hồi còn nhớ được, anh đã sống trong im lặng. Anh thấy người ta cười với nhau mà không biết chuyện gì vui. Anh thấy một bà mẹ đứng gọi con về lúc chạng vạng mà không nghe được tiếng bà. Mỗi khi anh cố nói, tiếng phát ra cứ lệch lạc, và từ lâu anh đã quen nhìn ra cái lúc người ta chán, thôi không cố hiểu anh nữa.

Đức Giêsu kéo riêng anh ra khỏi đám đông, chỉ còn hai người với nhau. Ngài làm một việc rất gần gũi, rất đời thường. Ngài đặt ngón tay vào tai anh, rồi nhổ nước miếng mà chạm vào lưỡi anh.

Anh không nghe được lời nào Ngài nói, nên Ngài nói với anh bằng đôi tay. Hai ngón tay đặt vào hai tai, một cái chạm nhẹ trên đầu lưỡi, thế là anh hiểu người lạ này định làm gì cho mình. Người thời ấy tin rằng nước miếng có sức chữa lành, và Đức Giêsu đã dùng những thứ bình thường nhất của thân xác con người để nói chuyện với anh.

Đức Giêsu ngước mắt lên trời và rên lên một tiếng. Tiếng rên ấy là tiếng thở dài của người đang mang lấy nỗi đau của kẻ khác. Con người đang đứng trước mặt Ngài được Thiên Chúa dựng nên để nghe và để hát, mà anh chưa từng nghe một tiếng chim hót, cũng chưa bao giờ nói rõ được tên mình.

Ngài nói với anh, chỉ một tiếng:

“Épphatha!”

Đó là tiếng Aram, tiếng nói hằng ngày của Ngài, nghĩa là “Hãy mở ra!”

Anh đứng khựng lại. Có cái gì ùa vào tai anh, lạ lẫm và dồn dập, như nước tràn qua bờ đất vừa vỡ: tiếng gió lùa, tiếng chân người lạo xạo trên sỏi, tiếng đám đông ồn ào phía xa. Anh đưa tay lên sờ tai mình, rồi ngẩng nhìn người lạ trước mặt. Tiếng người đầu tiên lọt vào tai anh là tiếng của chính người ấy.

Lưỡi anh như được cởi trói. Anh mấp máy môi, thử một tiếng, rồi thêm một tiếng nữa, và lần đầu tiên trong đời, tiếng mình thốt ra đúng như điều mình muốn nói. Anh nghe được cả giọng của chính mình.

Khi anh trở lại với đám đông và cất tiếng gọi họ, những người đã dẫn anh tới ngẩn người ra, rồi vỡ òa: anh nói được rồi!

Đức Giêsu dặn họ đừng kể cho ai hay, nhưng Ngài càng cấm, họ lại càng đồn ra. Người ta hết sức kinh ngạc và nói với nhau:

“Ông ấy làm việc gì cũng tốt đẹp cả: ông làm cho kẻ điếc nghe được, và người câm nói được.”

Ba ngày trên đồi

Tin đồn lan khắp vùng. Những người chưa từng đặt chân vào hội đường cũng bàn tán về ông thầy chữa bệnh người Do Thái. Một đám đông rất lớn tụ lại, có lẽ phần đông là dân ngoại, và họ ở lại với Ngài ngoài đồng trống suốt ba ngày, nghe Ngài giảng và đưa người đau ốm đến với Ngài. Đến ngày thứ ba, chỗ lương thực mang theo đã hết.

Đức Giêsu gọi các môn đệ lại:

“Thầy chạnh lòng thương đám đông, vì họ ở luôn với Thầy đã ba ngày rồi và họ không có gì ăn. Nếu Thầy giải tán, để họ nhịn đói mà về nhà, họ sẽ bị xỉu dọc đường, vì trong số đó có những người ở xa đến.”

Ngài không hỏi ai trong đám ấy giữ Luật, cũng không hỏi tuần trước họ còn khấn vái thần nào. Họ đói, và có người còn một quãng đường dài mới về tới nhà.

Các ông thưa:

“Ở đây, trong nơi hoang vắng này, lấy đâu ra bánh cho họ ăn no?”

Đức Giêsu chỉ hỏi các ông có mấy chiếc bánh. Các ông thưa: “Bảy chiếc.” Ngài bảo dân chúng ngồi xuống đất, cầm lấy bảy chiếc bánh, dâng lời tạ ơn, bẻ ra, rồi trao cho các ông đem phân phát. Mấy ông đi giữa những nhóm người ngồi trên đất, tay chia bánh cho những người mà mới tháng trước các ông còn tránh không muốn đứng gần. Có người lí nhí cảm ơn bằng thứ tiếng Hy Lạp mấy ông nghe không rành, cúi đầu nhận bánh, và mấy ông dân chài lúng túng gật đầu đáp lại.

Chừng bốn ngàn người ăn no nê, và các ông thu được bảy giỏ bánh còn thừa.

Mười hai thúng và bảy giỏ

Lần trước còn mười hai thúng, lần này bảy giỏ. Nhiều vị Giáo phụ, những thầy dạy đức tin của Hội Thánh thuở đầu, thường thấy trong con số bảy ấy hình bóng của muôn dân.

Tấm bánh Đức Giêsu bẻ ra cho con cái trong nhà, giờ được bẻ ra cho cả những người ở ngoài ngõ. Trên bãi đất ấy, chẳng ai phải chứng minh mình là người trong nhà rồi mới được ăn.