Thầy và tôi tớ giữa dòng Giođan

Đức Giêsu lội nước tiến về phía Gioan. Gioan đang đưa tay ra đón người sám hối tiếp theo, bỗng đôi tay ông buông thõng xuống. Con người từng dám nói thẳng vào mặt những người Pharisêu trước bao nhiêu người, giờ đứng yên giữa dòng nước, không nhúc nhích nổi. Trên bờ, mấy môn đệ của ông ngưng bặt câu chuyện, đưa mắt nhìn thầy mình. Chưa bao giờ họ thấy thầy ngập ngừng như thế.

Trong lòng Gioan có cái gì khẽ cựa mình. Ngày xưa, khi còn trong bụng mẹ, ông cũng đã nhảy lên lúc nghe tiếng bà Maria chào. Người đang tiến về phía ông là người bà con từ miền Galilê xuống, đôi vai rắn rỏi của người quen làm lụng nặng nhọc, chân mang đôi dép mòn vẹt sau mấy ngày đường. Trời chưa mở, chưa có dấu lạ nào, mà Gioan đã chùn lại. Mỗi bước Đức Giêsu tiến gần, ông lại thấy tội lỗi của chính mình rõ hơn, như vết bẩn trên tấm vải bị giơ lên trước ô cửa sáng.

Suốt từ sáng, ông đã dìm bao nhiêu người tội lỗi xuống dòng nước này.

Làm sao mình dám dìm Ngài xuống đó?

Lời ông bật ra, gần như một lời van xin:

“Chính tôi mới cần được Ngài làm phép rửa, thế mà Ngài lại đến với tôi sao?”

Với Gioan, mọi sự đang đảo ngược hết. Ông chưa biết hết người này là ai, ông chỉ biết mình không xứng chạm vào Ngài. Giờ ông lại phải cầm lấy vai Ngài mà dìm xuống sông. Ông chỉ muốn quỳ sụp ngay xuống bùn. Ông chỉ mong được chính Ngài rửa cho mình.

Lời nói khẽ chỉ mình Gioan nghe

Đức Giêsu bước lại sát bên ông. Có lẽ Ngài đặt tay lên cánh tay Gioan cho ông khỏi chao đi giữa dòng nước chảy. Ngài nhìn ông, ánh mắt hiền hậu mà vững vàng. Rồi Ngài nói khẽ, đủ cho mình Gioan nghe:

“Bây giờ cứ thế đã. Vì chúng ta nên làm như vậy để giữ trọn đức công chính.”

Ngài nói “chúng ta”. Gioan cũng có phần trong việc này, và hai anh em họ sẽ cùng nhau làm cho xong. Người tôi tớ vâng lời, và Người Con cũng đang vâng lời Cha mình; hai sự vâng phục gặp nhau giữa dòng nước.

Giữ trọn đức công chính là làm theo ý Chúa Cha, làm cho đủ, cho tới bước cuối cùng. Mà ý Chúa Cha là Con của Người phải xuống dòng sông cùng với mọi người, đứng lẫn giữa họ như một người tội lỗi. Khi nói khẽ lời ấy, Ngài như người anh cả lặng lẽ ký tên vào tờ giấy nhận nợ thay cho các em mình.

Xuống dòng nước đục

Gioan nhìn Ngài một hồi lâu. Rồi ông cúi đầu, để Ngài làm theo ý Ngài.

Đôi tay run run của ông nắm lấy hai vai Đức Giêsu và dìm Ngài xuống nước. Vẫn là dòng nước đã chảy qua bao nhiêu người từ sáng tới giờ, đục ngầu phù sa và đục cả những tội lỗi người ta vừa thú nhận. Nước khép lại trên mái tóc, trên đôi vai Ngài, thấm ướt Ngài từ đầu tới chân. Trong một lúc, chỉ còn nghe dòng nước kéo những ngọn lau và vạt áo của Gioan.

Bao nhiêu thế kỷ, ông Môsê, ông Êlia rồi các ngôn sứ nối tiếp nhau kêu lên rằng Thiên Chúa sẽ đến. Giờ đây, Đấng ấy đã đến: một người thợ quê Galilê đang chìm xuống dòng sông, trong đôi tay của một ngôn sứ tự thấy mình không đáng chạm vào Ngài.