“Bỏ Thầy thì chúng con biết đến với ai?”

Đức Giêsu chưa nói hết thì tiếng lầm bầm đã nổi lên, rồi lan dọc theo những bệ đá, từ đầu này sang đầu kia hội đường.

Tiếng chân trên nền đá

Lần này, không chỉ người lạ kêu ca. Nhiều môn đệ của chính Ngài, những người đã theo Ngài từ thị trấn này sang thị trấn khác, cũng nói:

“Lời này chướng tai quá! Ai mà nghe nổi?”

Họ bắt đầu bỏ đi, lúc đầu từng người một, sau thì từng nhóm nhỏ. Người cha trẻ nắm tay đứa con kéo vội ra cửa, như sợ những lời vừa nghe sẽ dính vào thằng bé. Thằng bé cứ ngoái cổ lại nhìn Đức Giêsu cho tới khi khuất hẳn. Một anh thanh niên ngồi hàng đầu, hôm qua reo to nhất lúc người ta chuyền bánh tới, giờ đứng dậy, lắc đầu, cười khẩy một tiếng, rồi đi thẳng ra cửa, không ngoái lại.

Tiếng dép lẹt xẹt trên nền đá rồi tan dần ngoài đường. Mới hôm qua, những người ấy còn muốn tôn Ngài làm vua. Họ đến tìm bánh, còn Ngài trao cho họ chính mình Ngài, mà điều ấy thì họ không sao đón nhận nổi.

“Từ lúc đó, nhiều môn đệ rút lui, không còn đi theo Người nữa.”

Chỉ còn Nhóm Mười Hai

Hội đường vắng dần. Bụi lơ lửng trong vệt nắng rọi vào từ ngưỡng cửa. Nhóm Mười Hai còn đứng lại với nhau giữa nền nhà, chẳng ai dám nhìn thẳng vào ai. Hôm qua năm ngàn người chen nhau quanh Thầy. Sáng nay chẳng còn lại mấy ai.

Đức Giêsu im lặng thêm một lúc. Ngài nhìn các ông: Phêrô, Gioan, Giacôbê, Anrê, những người khác, và Giuđa. Không nài nỉ, cũng chẳng trách ai, Ngài hỏi:

“Cả anh em nữa, anh em cũng muốn bỏ đi hay sao?”

Ngài đã biết từ đầu ai sẽ không tin, và ai sẽ nộp Ngài. Dù vậy, Ngài không giữ ai lại bằng gì khác ngoài câu hỏi ấy, và Ngài vẫn nhìn Giuđa lâu như nhìn những người kia. Cánh cửa vẫn mở toang. Nếu các ông ở lại, thì phải là vì các ông muốn ở lại.

Cuối cùng, ông Phêrô lên tiếng.

Chiếc thuyền của ông vẫn nằm dưới bờ, nhưng ông không còn là người chủ thuyền ngày trước nữa. Đêm qua, giữa lòng hồ, chính bàn tay Thầy đã nắm lấy ông mà kéo lên khỏi nước.

“Thưa Thầy, bỏ Thầy thì chúng con biết đến với ai? Thầy mới có những lời đem lại sự sống đời đời. Phần chúng con, chúng con đã tin và nhận biết rằng chính Thầy là Đấng Thánh của Thiên Chúa.”

Ông Phêrô không giải thích được điều Thầy vừa nói về thịt và máu của Ngài. Ông cũng bối rối như bất cứ ai trong hội đường. Nhưng ông đã đi bên người này suốt bao nhiêu tháng, qua các làng mạc và trên mặt hồ, và ông biết Ngài. Vì thế ông nói ra điều ông chắc chắn nhất, và nói thay cho cả anh em. Ông chưa hiểu hết, nhưng ông biết mình đang tin cậy vào ai.

Mười hai người ở lại

Đám đông hôm trước đã tản đi hết. Bên Ngài chỉ còn một nắm người: mười hai con người còn đầy khuyết điểm, mà một ông trong đó, trong lòng đã bắt đầu quay lưng với Ngài.