Bước đi trên sóng nước, “Chính Thầy đây” giữa biển đêm

Các môn đệ còn đang ôm mấy thúng bánh thừa thì Thầy bảo các ông xuống thuyền. Tin Mừng dùng một chữ mạnh: Ngài “bắt các môn đệ xuống thuyền qua bờ bên kia trước”, còn Ngài ở lại cho dân chúng về.

Xem ra các ông không muốn đi. Các ông vừa bưng bánh cho năm ngàn người, vừa nghe đám đông tung hô Thầy mình là vị ngôn sứ, có khi còn là vua. Mấy anh đánh cá ở Capharnaüm chưa bao giờ đứng gần vinh hoa đến thế, và những lời bàn tán trên sườn đồi đã làm các ông lâng lâng. Nếu để đám đông tôn Ngài lên làm vua, mọi điều Đức Giêsu đến để làm sẽ hỏng hết. Ngài muốn đưa học trò mình đi thật xa chiếc vương miện người ta đang muốn trao, trước khi giấc mộng ấy kịp bén rễ trong lòng các ông. Vì thế Ngài đẩy các ông ra khơi.

Ngài cho dân chúng về. Khi người cuối cùng đã theo lối mòn xuống núi về làng, Ngài mới được ở một mình, và Ngài “lên núi một mình mà cầu nguyện”. Đêm phủ xuống ngọn đồi. Tiếng reo hò lắng dần, những bàn tính và cả chiếc vương miện người ta định trao cũng nằm lại dưới chân đồi. Trên này chỉ còn Ngài với Cha của Ngài trong bóng tối.

Gió từ trên núi đổ xuống

Trong khi ấy ngoài hồ, các môn đệ đang gặp nạn. Biển Hồ Galilê nằm trong một lòng chảo sâu, thấp hơn mặt biển rất nhiều, và gió lạnh từ những vùng núi cao chung quanh có thể ào xuống, chỉ vài phút đã làm sóng dựng đứng. Đêm ấy đúng như vậy, gió thổi thốc vào mũi thuyền. Chiếc thuyền “bị sóng đánh vì ngược gió”. Từ trên núi, Đức Giêsu thấy các ông đang vất vả chèo chống.

Những người này đã kiếm ăn trên mặt hồ này cả đời. Đêm nay các ông chèo hết giờ này sang giờ khác mà vẫn chẳng tiến được bao xa. Nước tạt qua mạn thuyền, hai tay rã rời, lưng mỏi nhừ, còn bờ bên kia vẫn mịt mù đâu đó trong đêm tối.

Giữa đêm đen ấy, hẳn các ông đã tự hỏi sao Thầy lại bắt mình đi mà chẳng có Thầy, như bao người về sau vẫn hỏi trong những đêm dài của đời mình.

Một bóng người trên sóng

Sang canh tư, quãng tối nhất trước lúc rạng đông, các ông đã kiệt sức. Một ông chợt thấy có gì đó ngoài mặt nước. Một bóng người đang tiến về phía thuyền, đi trên sóng như đi trên đường cái.

Có ai đó hét lên:

“Ma kìa!”

Đang sợ chết đuối, giờ các ông còn gặp một nỗi sợ lạnh gáy hơn.

Một giọng nói quen thuộc vọng tới qua tiếng gió, bình thản và gần gũi:

“Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ!”

Lời “chính Thầy đây”, trong nguyên văn Hy Lạp, nghĩa đen là “Ta là”, cũng là danh Thiên Chúa đã tỏ cho ông Môsê nơi bụi gai.

Ông Phêrô, xưa nay chẳng bao giờ chịu ngồi chờ, gọi lớn qua mặt nước:

“Lạy Chúa, nếu quả là Ngài, xin truyền cho con đi trên mặt nước mà đến với Ngài!”

Lời xin thật liều lĩnh, và Đức Giêsu bằng lòng:

“Đến đây!”

Ông Phêrô quàng chân qua mạn thuyền rồi thả mình xuống. Nước đỡ lấy ông. Ông bước một bước về phía Đức Giêsu, rồi một bước nữa. Người đánh cá ấy đang đi trên chính mặt hồ cả đời ông thả lưới.

Bỗng một cơn gió quật vào người. Ông Phêrô rời mắt khỏi Đức Giêsu, nhìn xuống làn nước đen đang dềnh lên dưới chân, và nỗi sợ ập về một lượt. Mình đang làm gì ngoài này thế này? Ông bắt đầu chìm. Nước lạnh ngập tới đầu gối, rồi tới ngang lưng, tấm áo ướt sũng kéo ông xuống. Ông vùng vẫy, uống phải một ngụm nước, rồi chỉ kịp kêu lên một tiếng:

“Lạy Chúa, xin cứu con!”

Từ ấy đến nay, người ta vẫn kêu lên lời ngắn ngủi ấy, bên giường bệnh hay lúc thức trắng giữa đêm, chẳng cần thêm lời kinh nào khác.

Lập tức Đức Giêsu đưa tay nắm lấy ông. Bàn tay ấy chắc nịch và ấm, kéo ông lên khỏi mặt nước. Rồi Ngài nhẹ nhàng nói với ông một câu mà suốt đời ông không quên:

“Người đâu mà kém tin vậy! Sao lại hoài nghi?”

Ông Phêrô chẳng hề nghi người đứng trên sóng có phải là Thầy hay không. Chỉ trong một thoáng, ông quên mất rằng Thầy mạnh hơn cơn gió.

Quỳ xuống giữa lòng thuyền

Hai thầy trò leo lên thuyền, và gió lặng. Sóng dịu xuống, con thuyền nằm yên trên mặt nước trong lúc trời bắt đầu hửng sáng. Giờ chẳng ai còn nhắc tới chuyện bánh. Giữa đống lưới và mấy cái vò tát nước, các ông quỳ xuống trước Đức Giêsu và thưa:

“Quả thật, Thầy là Con Thiên Chúa!”