Miếng bánh trao tay, rồi trời tối

Các ông vẫn còn nằm quanh chiếc bàn thấp dưới ánh đèn. Gần ba năm trời họ đã đi chung những nẻo đường. Giữa họ, có một người đang giấu một điều trong lòng. Mấy hôm trước, từ căn nhà ở Bêtania trở về, ông Giuđa Ítcariốt đã tìm đến các thượng tế mà hỏi:

“Quý vị muốn cho tôi bao nhiêu, nếu tôi nộp ông ấy cho quý vị?”

Họ quyết định cho ông ba mươi đồng bạc. Từ hôm ấy, ông rình dịp.

Đức Giêsu đưa mắt nhìn quanh bàn, rồi nói rằng phải ứng nghiệm lời Kinh Thánh:

“Kẻ đã cùng con chia cơm sẻ bánh lại giơ gót đạp con.”

Các ông thuộc câu thánh vịnh ấy, câu than về một người bạn ngồi cùng mâm. Bỗng nét mặt Đức Giêsu đổi khác. Tâm thần Ngài xao xuyến. Kẻ sắp nộp Ngài đang nằm ngay bên bàn, và Ngài vừa quỳ xuống rửa chân cho kẻ ấy. Ngài lên tiếng:

“Thật, Thầy bảo thật anh em: có một người trong anh em sẽ nộp Thầy.”

Cả bàn im bặt. Các môn đệ nhìn nhau, phân vân không biết Thầy nói về ai. Rồi từng người một bắt đầu hỏi Ngài:

“Thưa Ngài, chẳng lẽ con sao?”

Ông nào cũng hỏi, kể cả ông Giuđa.

Miếng bánh chấm

Ông Gioan nằm ngay cạnh Đức Giêsu, đầu tựa vào ngực Thầy. Bên kia, ông Phêrô bắt gặp ánh mắt ông, làm hiệu bảo ông hỏi xem Thầy nói ai. Ông Gioan ngả người ra sau, hỏi khẽ:

“Thưa Thầy, ai vậy?”

“Thầy chấm miếng bánh đưa cho ai, thì chính là kẻ đó.”

Đức Giêsu bẻ một miếng bánh, chấm vào đĩa, rồi đưa cho ông Giuđa Ítcariốt. Ông nằm gần đó, chỉ cần với tay là đón được.

Thời ấy, chủ nhà đích thân chấm miếng bánh mà trao cho người khách nào là có ý quý trọng người ấy. Những người trong bàn nhìn vào thì thấy đó là cử chỉ của tình bạn, và quả thật là như thế. Đức Giêsu biết ông Giuđa đã làm gì, mà vẫn trao bánh cho ông, không một lời nào làm ông bẽ mặt trước anh em. Ngoài Ngài ra, chẳng ai trong bàn nghi ngờ gì ông.

Ông Giuđa cầm lấy miếng bánh. Thánh Gioan viết:

“Sau khi ăn miếng bánh, Satan liền nhập vào hắn.”

Đức Giêsu bảo ông:

“Anh làm gì thì làm mau đi!”

Chẳng ai hiểu Thầy nói thế là ý gì. Ông Giuđa giữ túi tiền, nên có mấy người tưởng Thầy sai ông đi mua những thứ còn thiếu cho ngày lễ, hoặc đem chút gì cho người nghèo.

Ăn miếng bánh xong, ông liền đi ra. Đức Giêsu nhìn theo ông cho tới khi bóng ông khuất sau cánh cửa.

“Lúc đó, trời đã tối.”

Lễ Vượt Qua bao giờ cũng rơi vào ngày trăng rằm, và đêm ấy trăng sáng vằng vặc trên Giêrusalem. Vậy mà Thánh Gioan vẫn viết câu ngắn ấy. Ông Giuđa đã bước ra khỏi vùng đèn sáng, bỏ lại sau lưng Đấng vừa tự tay trao miếng bánh cho mình.

Trước khi gà gáy

Cánh cửa khép lại. Đức Giêsu nói với mười một người còn lại rằng Ngài chỉ còn ở với các ông ít lâu nữa thôi, và nơi Ngài đi, bây giờ các ông chưa theo được. Ông Phêrô nghe thế thì không nhịn được:

“Thưa Thầy, sao bây giờ con lại không theo Thầy được? Con sẽ liều mạng sống con vì Thầy!”

Ông nói thật lòng từng chữ. Ông chưa biết mình yếu đến đâu. Đức Giêsu hỏi lại ông bằng chính lời ông vừa nói:

“Anh sẽ liều mạng sống anh vì Thầy ư? Thật, Thầy bảo thật cho anh biết: đêm nay, gà chưa kịp gáy, anh đã chối Thầy ba lần.”

Chính Đức Giêsu mới sắp liều mạng sống, và Ngài liều mạng vì ông Phêrô.

Rồi Ngài gọi tên ông hai lần:

“Simon, Simon ơi, kìa Satan đã xin được sàng anh em như người ta sàng gạo. Nhưng Thầy đã cầu nguyện cho anh để anh khỏi mất lòng tin. Phần anh, một khi đã trở lại, hãy làm cho anh em của anh nên vững mạnh.”

Ai đã từng thấy mẹ ngồi sàng gạo trước hiên thì biết: hạt nào vào sàng cũng bị lắc mạnh, hất lên rồi rơi xuống không biết bao nhiêu lần. Cơn lắc ấy sắp đến với tất cả các ông. Nhưng ngay trong câu ấy, Đức Giêsu đã nói tới ngày ông Phêrô quay về, và trao sẵn cho ông việc phải làm sau ngày ấy.

Một người bạn đã bỏ đi vào đêm tối. Còn người hăng hái nhất trong số ở lại thì sắp ngã trước khi trời sáng. Đức Giêsu biết hết, và Ngài vẫn giữ mười một người ấy ở quanh mình bên bàn ăn.