Lòng tin của viên đại đội trưởng, khi quyền lực cúi đầu

Ở Capharnaüm, người ta quen mặt viên đại đội trưởng. Ông là người ngoại, dưới tay có chừng một trăm lính, có lẽ là lính của tiểu vương Hêrôđê Antipas, và đi đâu ông cũng đeo thanh gươm ngắn bên hông. Thường thì hễ thấy lính đi tới, dân trong thành lại tránh sang một bên, mắt nhìn xuống đất. Viên sĩ quan này thì khác. Các bô lão Do Thái trong thành nói tốt cho ông:

“Ông ấy quý mến dân ta, và chính ông đã xây hội đường cho chúng ta.”

Mấy hôm nay, người ta thấy ông khác hẳn. Ở nhà ông, người đầy tớ ông thương như con đang nằm liệt, đau đớn lắm, đêm nào cũng rên, và người nhà biết anh khó qua khỏi.

Đêm ấy ông lại ngồi bên giường anh cho tới gần sáng. Ông quen ra lệnh cho cả trăm người và quen nhìn họ răm rắp làm theo. Giờ đây, nghe hơi thở của anh mỗi lúc một yếu, ông chẳng biết ra lệnh cho ai. Ai từng ngồi canh người thân suốt đêm thì hiểu cảm giác ấy.

Đến gặp một thầy Do Thái

Ông nhớ tới những chuyện người ta đang kể về thầy Giêsu người Nazarét. Chuyện mới nhất là một người phong được sạch trên con đường ngoài thành, cả vùng đang bàn tán. Nhưng ông là người ngoại. Ông biết nhiều người Do Thái sùng đạo nghĩ gì về hạng người như mình, và biết một thầy Do Thái có thể thẳng thừng từ chối ông ngay trước mặt cả thành.

Nhưng không đi thì mình chỉ còn ngồi đây nhìn nó chết.

Trời vừa sáng, ông đứng dậy đi ra.

Hôm ấy Đức Giêsu vừa trở về thành, và như mọi lần, đám đông chen chúc quanh Ngài. Viên đại đội trưởng đứng ở rìa đám đông một lúc. Ông từng đứng trước những hàng lính mà chưa lần nào nghe giọng mình run. Lúc này hai bàn tay ông lạnh ngắt. Người ta nhìn thấy dây đai và thanh gươm, né sang nhường lối, rồi tiếng xì xào nổi lên sau lưng ông. Ông đi qua bao nhiêu ánh mắt ấy cho tới khi đứng trước mặt Đức Giêsu.

Ông đã bỏ tiền xây hội đường cho thành này, nhưng ông không nhắc tới chuyện đó. Chút sĩ diện của một sĩ quan, ông để lại ngoài đường, như người ta cởi dép để ngoài ngưỡng cửa trước khi bước vào nhà. Giọng ông khàn đặc:

“Thưa Ngài, đầy tớ của tôi bị tê bại nằm liệt ở nhà, đau đớn lắm.”

Đức Giêsu nhìn ông, và thấy đôi mắt đỏ hoe của kẻ đã mấy đêm thức trắng. Ngài thấy một ông chủ thương đầy tớ mình. Thời ấy hiếm ai được như thế, nhiều người coi đầy tớ cũng chỉ như một món đồ trong nhà. Người đứng trước Ngài đang sợ, vì đang thương một người. Ngài đáp ngay:

“Chính tôi sẽ đến chữa nó.”

Những người đứng quanh nhìn nhau. Một thầy Do Thái sắp bước vào nhà người ngoại, nơi phần đông người Do Thái sùng đạo không bao giờ vào. Còn Đức Giêsu thì đã quay người toan đi.

Viên đại đội trưởng đứng sững. Ông đến đây đã sẵn lòng chịu bị từ chối, nào ngờ vị thầy này nhận lời ngay, không chút đắn đo. Nhà ông là nhà của một sĩ quan ngoại đạo, và ông không muốn vì mình mà người ta dị nghị Ngài. Đứng ở đó, ông thấy mình nhỏ bé hơn bao giờ hết. Ông đưa tay ngăn Ngài lại:

“Thưa Ngài, tôi chẳng đáng Ngài vào nhà tôi. Xin Ngài chỉ phán một lời thôi, thì đầy tớ tôi sẽ được khỏi bệnh.”

Ông nói tiếp một hơi, như sợ mình nói chưa rõ ý, bằng lời lẽ chân chất của người nhà binh:

“Vì tôi đây, tuy dưới quyền kẻ khác, tôi cũng có lính tráng dưới quyền tôi. Tôi bảo người này: ‘Đi!’, là nó đi; bảo người kia: ‘Đến!’, là nó đến; và bảo người nô lệ của tôi: ‘Làm cái này!’, là nó làm.”

Ông biết thế nào là một mệnh lệnh. Lính của ông đâu cần nhìn thấy mặt ông, chỉ cần nghe lệnh là việc được làm xong. Ông tin bệnh tật cũng phải vâng lời Đức Giêsu như thế. Ngài chẳng cần đến tận nhà, cũng chẳng cần chạm vào người đầy tớ, chỉ một lời của Ngài là đủ.

Đức Giêsu ngạc nhiên

Nghe vậy, Đức Giêsu ngạc nhiên. Ngài đã đi khắp Galilê, giảng trong biết bao hội đường, gặp biết bao người tốt lành đạo đức. Lòng tin đơn sơ và trọn vẹn đến thế, Ngài lại tìm thấy nơi một người ngoại. Ngài quay lại nói với những người đang đi theo:

“Tôi bảo thật các ông: tôi không thấy một người Israel nào có lòng tin như thế.”

Ở Nazarét, giữa những người cùng lớn lên với mình, Ngài đã ngạc nhiên vì họ không tin. Ở đây, Ngài ngạc nhiên vì lòng tin của người lính ngoại này.

Ngài quay sang viên đại đội trưởng:

“Ông cứ về đi, ông tin thế nào thì được như vậy.”

Viên đại đội trưởng ra về, trong tay chẳng có gì ngoài câu nói ấy.

“Và ngay giờ đó, người đầy tớ được khỏi bệnh.”